Dopo qualche digressione torniamo alla traduzione del libro di Jane Jacobs:
“Qual’e’ stata la determinante che ha causato il sucesso di Taipei e l’insuccesso delle Tennessee Valley Authority? Taiwan beneficiava di prestiti e di sussidi provenienti dagli Stati Uniti. Ma non furono i prestiti provenienti dagli Stati Uniti a portare lo sviluppo dell’isola, bensi’ fu la capacita’ della citta’ di Taipei di rimipiazzare le imoportazioni. A Taipei le importazioni di macchine da cucire, attrezzi meccanici, vernici, materie prime, materiale da costruzione, ecc. veniva guadagnato dalle imprese cittadine, molte delle quali erano piccole e a conduzione familiare. Tali guadagni non erano per nulla spettacolari rispetto ai grandiosi capitali forniti dai sussidi e dai fondi pubblici; ma a Taipei furono questi piccoli guadagni cittadini che produssero un sistema di sviluppo che si ramifico’ in maniera versatile e capace di adattarsi a diversi cicli economici. Erano le importazioni guadagnate dal lavoro cittadino, non quelle provenienti da fondi originati in altre regioni.
Nella regione della TVA non c’era stata alcuna intenzopne di catalizare economie cittadine, perche’ non lo si rieneva importante. E a dire il vero nessuno degli insediamenti della regione sembrava particolarmente promettente per la creazione di una citta’. Ma ammettiamo che tale intento fosse esistito e che una citta’ con le potenzialia’ di rimipiazzare le importazioni fosse esistita. In questo caso tutti questi fondi pubblici, prestiti a tasso zero e sussidi di ogni genere avrebbero potuto promuovere un’economia fiorente e sostenibile? La storia ci dice che la risposta e’ no.
